Die am Nordhang des Thüringer Waldes gelegene rund 12.000 Einwohner zählende Stadt Waltershausen war seit 1176 Sitz eines Landgrafen. Nach dem Dreißigjährigen Krieg erlangte sie vor allem durch das Bierbrauprivileg Ansehen und Wohlstand. Neben dem Schloss Tenneberg, das heute ein Heimatmuseum beherbergt, birgt sie ein weiteres Juwel - die an der Nordseite des Marktplatzes liegende barocke Stadtkirche "Zur Gotteshilfe".
Weltbekannt wurde diese Kirche in erster Linie wegen ihrer Orgel. Sie wurde in den Jahren 1724 bis 1730 von dem bedeutenden Orgelbauer Heinrich Gottfried Trost (um 1680-1759) erbaut, allerdings nicht ganz durch ihn vollendet, sondern vermutlich erst um 1755 von Johann Heinrich Ruppert fertiggestellt. Die Trost-Orgel gehört heute zu den wenigen originalen Instrumenten, die für die Interpretation der mittel-deutschen Musik um und von J. S. Bach besonders prädestiniert sind, da sich hier die Klangvorstellungen J. S. Bachs und seines musikalischen Umfeldes besonders authentisch verwirklichen lassen.
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Situated on the north slope of the Thuringian Forest, the town of Waltershausen, with a population of approx. 12,000, had been the seat of a landgrave since 1176. After the 30 Years War it attained recognition and prosperity due mainly to its right to brew beer. In addition to Tenneberg Castle, which now houses a museum of local history, the town boasts a further jewel – the baroque Stadtkirche "Zur Gotteshilfe" on the north side of the marketplace.
This church first became world famous because of its organ. It was constructed between 1724 and 1730 by the famous organbuilder Heinrich Gottfried Trost (ca. 1680–1759), if not actually completed by him; completion is presumed to have been done by Johann Heinrich Rupert, but not till about 1755. The Trost organ in the Stadtkirche in Waltershausen belongs nowadays to the few original instruments, which seem particularly suited to the interpretation of central German music from the time of J S Bach and of Bach himself, because the tonal ideas of Bach and his associates can be recreated here in a particularly authentic way.
